محققان دانشگاه Stellenbosch نوعی ترکیب نادر را در برگ های شاهدانه پیدا کردند که نشان می دهد این گیاه دارای تنوع شیمیایی و ارزش بالقوه بیشتری نسبت به آنچه قبلا تصور می شد دارد. این مطالعه فلاوآلکالوئیدها، گروهی از ترکیبات فنولی که به ندرت در طبیعت یافت می شود، برای اولین بار در شاهدانه شناسایی کرد.
با مطالعه سه نوع حشیش که در آفریقای جنوبی کشت میشود، دانشمندان 79 ترکیب فنلی را یافتند که 25 مورد از آنها قبلاً در حشیش دیده نشده بود. 16 مورد از اینها که بیشتر در برگهای یک سویه یافت می شوند، احتمالاً فلاوالکالوئید بودند. نتایج منتشر شده در مجله کروماتوگرافی A نشان می دهد که انواع شاهدانه می توانند ترکیبات شیمیایی بسیار متفاوتی داشته باشند.
تیم تحقیقاتی از ابزارهای پیشرفته برای جداسازی و شناسایی ترکیبات استفاده کرد و کروماتوگرافی مایع دو بعدی را با طیفسنجی جرمی با وضوح بالا-ترکیب کرد. این روشها به آنها کمک کرد تا مقادیر کمی از ترکیباتی را پیدا کنند که معمولاً به سختی قابل تشخیص هستند زیرا کمیاب و پیچیده هستند. دانشمندان گفتند که نتایج آنها نشان میدهد که برگهای شاهدانه، که اغلب دور ریخته میشوند، میتوانند منبع جدیدی از ترکیبات مفید برای دارو باشند، بهویژه فراتر از کانابینوئیدهای شناخته شده-.
