در ابتدا ، EPA به "Forever Chemicals" در کود لجن هشدار می دهد

برای اولین بار ، آژانس حفاظت از محیط زیست روز سه شنبه هشدار داد که "مواد شیمیایی برای همیشه" در لجن فاضلاب که به عنوان کود استفاده می شود ، می تواند خطرات سلامتی انسان را ایجاد کند.

در یک مطالعه گسترده ، آژانس گفت که ، در حالی که تأمین مواد غذایی عمومی مورد تهدید قرار نمی گیرد ، خطر کودهای آلوده در برخی موارد می تواند از آستانه ایمنی EPA "گاهی اوقات با چندین سفارش از بزرگی" فراتر رود.

تحقیقات در حال رشد نشان داده است که این لجن می تواند با مواد شیمیایی دست ساز معروف به مواد per-and polyfluoroalkyl یا PFA ها آلوده شود ، که به طور گسترده در موارد روزمره مانند وسایل آشپزی غیر لکه دار و فرش های ضد رنگ مورد استفاده قرار می گیرند. مواد شیمیایی ، که به طیف وسیعی از بیماری ها از جمله افزایش خطر ابتلا به سرطان مرتبط هستند ، در محیط زیست تجزیه نمی شوند و هنگامی که از لجن لکه دار به عنوان کود در مزارع استفاده می شود ، می تواند خاک ، آب زیرزمینی ، محصولات زراعی و دام را آلوده کند.

سال گذشته ، نیویورک تایمز گزارش داد که 3M ، که برای ده ها سال PFAS تولید کرده است ، در اوایل سال 2000 مشخص شد که این مواد شیمیایی در نمونه های لجن از گیاهان فاضلاب شهری در سراسر کشور ظاهر می شوند. در سال 2003 ، 3 میلیون به EPA از یافته های خود گفت.

سازمان حفاظت محیط زیست برای ده ها سال استفاده از لجن از فاضلاب تصفیه شده را به عنوان کود ارزان قیمت و بدون محدودیت در میزان PFA های آن تشویق کرده است. اما پیش نویس ارزیابی ریسک جدید آژانس یک دوره جدید بالقوه را تعیین می کند. در صورت نهایی شدن ، می تواند اولین قدم برای تنظیم PFA ها در لجن مورد استفاده به عنوان کود باشد ، که این صنعت آن را بیوسولیدها می نامند. این آژانس در حال حاضر برخی از فلزات و پاتوژن های سنگین را در لجن فاضلاب که به عنوان کود استفاده می شود ، تنظیم می کند ، اما نه PFA.

دولت بایدن با آلودگی PFA در جای دیگر مقابله کرده است ، برای اولین بار محدودیت هایی را برای PFA در آب آشامیدنی تعیین کرده و دو نوع PFA را به عنوان خطرناک طبق قانون پاکسازی فوق العاده کشور تعیین می کند. این قوانین پس از آنكه آژانس در سال 2023 گفت كه هیچ سطح ایمن در معرض آن دو PFA وجود ندارد.

ارزیابی جدید EPA "اطلاعات مهمی را برای کمک به آگاهی از اقدامات آینده توسط آژانس های فدرال و ایالتی" ، و همچنین تصفیه خانه های فاضلاب و کشاورزان "برای محافظت از مردم در معرض قرار گرفتن در معرض PFA" فراهم می کند. "

مشخص نیست که دولت ترامپ ورودی چه اقدامات دیگری را انجام می دهد. رئیس جمهور منتخب ترامپ با مقررات خصمانه بوده است. با این حال ، او در مورد مبارزات انتخاباتی "گرفتن مواد شیمیایی خطرناک از محیط ما" صحبت کرد و نگرانی در مورد آلودگی PFA در کود به برخی از کشورهای عمیق قرمز رسیده است.

انتخاب های ویراستاران

مطالعه ریسک سازمان حفاظت محیط زیست در حالی صورت می گیرد که کشاورزان در سراسر کشور در حال کشف PFA در سرزمین خود هستند.

در ماین ، اولین و تنها ایالتی که به طور سیستماتیک زمین های کشاورزی خود را برای PFA ها آزمایش می کند ، ده ها مزارع لبنی آلوده شده اند. در تگزاس ، گروهی از دامداران سال گذشته پس از استفاده از یک مزرعه همسایه از کود در مزارع خود ، از ارائه دهنده کود لجن شکایت کردند. محققان شهرستان انواع مختلفی از PFA ها را در خاک ، آب ، آب ، محصولات زراعی و دام در رانندگان پیدا کردند و دامداران از آن زمان از سازمان حفاظت محیط زیست شکایت کرده اند و آژانس را متهم به عدم تنظیم PFA ها در بیوسولیدها کرده اند. در میشیگان ، مقامات ایالتی مزرعه ای را تعطیل کردند که در آن آزمایشات به ویژه غلظت های بالایی در خاک و گاوهایی که روی زمین چریده بودند ، یافت.

سازمان حفاظت محیط زیست گفت که تجزیه و تحلیل آن حاکی از آن است که تأمین عمومی مواد غذایی در معرض خطر است. به گفته وی ، لجن فاضلاب در کمتر از 1 درصد از سطح زمین بارور شده از زمین های کشاورزی در سال اعمال می شود ، تعدادی که تقریباً با داده های صنعت هماهنگ است. و همه مزارع که از کود فاضلاب استفاده می شود ، خطر ایجاد نمی کند.

با این حال ، مطالعات نشان داده اند که ، زیرا PFA ها در محیط بسیار پایدار است ، لجن لجن را رنگ آمیزی کرده یا حتی دهه ها پیش می تواند منبع آلودگی باشد. براساس صنعت بیوسولیدها ، بیش از 2 میلیون تن خشک در 4.6 میلیون هکتار از زمین های کشاورزی در سال 2018 استفاده شده است. این صنعت گفت که کشاورزان مجوز استفاده از لجن فاضلاب را در نزدیک به 70 میلیون هکتار یا حدود یک پنجم از کل زمین های کشاورزی ایالات متحده به دست آورده اند.

کریستوفر هیگینز ، استاد مهندسی عمران و محیط زیست در دانشکده معادن کلرادو که در مورد بیوسولیدها تحقیق کرده است ، گفت که قابل توجه است که سازمان حفاظت محیط زیست نتیجه گرفته است که غلظت در کود لجن خطرات را در سطوح نسبتاً پایین به همراه دارد.

وی گفت ، از نظر تاریخی ، لجن در غلظت های بیشتر از سطحی که اکنون توسط سازمان حفاظت محیط زیست خطرناک تلقی می شود ، اعمال شده است "این بدان معنی است که مکان های زیادی وجود دارد که ممکن است خطر غیرقابل قبول وجود داشته باشد."

سازمان حفاظت محیط زیست سیاست خود را در زمینه ترویج کود لجن تغییر نداده است که مزایایی در کنار خطرات دارد. این سرشار از مواد مغذی است و گسترش آن در مزارع بر نیاز به سوزاندن آن یا قرار دادن آن در محل های دفن زباله کاهش می یابد ، که این هزینه های زیست محیطی دیگری نیز دارد. استفاده از کود لجن همچنین استفاده از کودهای مصنوعی را که بر اساس سوخت های فسیلی ساخته شده اند ، کاهش می دهد.

این آژانس گفت که کشاورزانی که ممکن است نگران استفاده از لجن فاضلاب باشند ، باید با مقامات بهداشت محلی مشورت کنند ، آب آشامیدنی خود را به عنوان اولین قدم آزمایش کنند و در نظر بگیرند که به کود جایگزین تغییر دهید.

سازمان حفاظت محیط زیست گفت: در مزارع که از لجن آلوده استفاده کرده اند ، بالاترین خطرات انسانی شامل نوشیدن شیر از گاوهای پرورش یافته مرتع در یک مزرعه آلوده ، از نوشیدن آب آلوده ، از خوردن تخم مرغ از مرغ های مرتع یا گوشت گاو از گاوهای ریخته شده در زمین های آلوده ، یا از خوردن ماهی از دریاچه ها و داروهای آلوده شده با رونوشت است.

این آژانس گفت ، به ویژه خانواده هایی که در نزدیکی آنها زندگی می کنند یا به محصولات یک منبع آلوده زندگی می کردند ، به عنوان مثال شیر یا گوشت گاو از یک مزرعه خانوادگی آلوده به PFA از لجن فاضلاب. در این شرایط خاص ، خطرات فراتر از آستانه های قابل قبول EPA با چندین مرتبه از بزرگی بود.

این آژانس گفت که عموم مردم که احتمالاً از یک فروشگاه مواد غذایی که تولید آن از بسیاری از مزارع است ، شیر خریداری می کنند ، در معرض خطر کمتری قرار داشتند. برای ارزیابی خود ، سازمان حفاظت محیط زیست روی دو نوع متداول از مواد شیمیایی برای همیشه به نام PFOA و PFO متمرکز شده است ، اگرچه بسیاری دیگر وجود دارند.

سازمان غذا و داروی محدودیت هایی را در سطح PFA در مواد غذایی تعیین نمی کند. با این حال ، از سال 2019 ، آژانس نزدیک به 1300 نمونه آزمایش کرده است و گفت که اکثریت قریب به اتفاق عاری از انواع PFA هایی است که آژانس قادر به آزمایش آن است.

برخی از کارشناسان بهداشت عمومی و گروه های طرفداری از روش آزمایش سوال کرده اند و خود آژانس می گوید: "قرار گرفتن در معرض PFA از مواد غذایی یک منطقه علوم در حال ظهور است و هنوز چیزهای زیادی وجود دارد که ما هنوز نمی دانیم." سال گذشته ، گزارش های مصرف کننده اعلام کرده است که PFA ها را در برخی از شیر ها ، از جمله مارک های ارگانیک ، شناسایی کرده است. بسته بندی یکی دیگر از منابع PFA در غذا است.

کیلا بنت ، مدیر سیاست های علمی در کارمندان عمومی برای مسئولیت محیط زیست ، یک گروه مدافع که با رانچرز تگزاس کار می کند ، گفت که ارزیابی EPA اولین قدم خوب است ، اما خاطرنشان کرد: این آژانس فقط به دو نوع PFA نگاه کرده است ، حتی بیشتر در مورد زمین های کشاورزی نیز مورد بررسی قرار می گرفت. وی گفت: "از آنجا که ما کاملاً نمی دانیم که چگونه آنها با یکدیگر تعامل دارند و چگونه آنها بر سلامت انسان تأثیر می گذارند ، فکر می کنم سازمان حفاظت محیط زیست باید کارهای بیشتری انجام دهد."

انجمن ملی آژانس های آب پاک ، که نماینده کارخانه های تصفیه فاضلاب در سراسر کشور است ، گفت که این یافته ها تقویت شده است که کود لجن خطری برای تأمین مواد غذایی عمومی نیست. ارائه دهندگان لجن استدلال کرده اند که آنها نباید مسئولیت آلودگی PFA را بر عهده بگیرند و گفتند که مواد شیمیایی به سادگی روی آنها منتقل می شوند.

آدام کرانتز ، مدیر اجرایی این گروه گفت: "در نهایت ، تولید کنندگان این مواد شیمیایی باید مسئولیت و هزینه حذف این مواد شیمیایی را از محصولات و محیط خود بر عهده بگیرند."

در صورت عدم اقدام فدرال ، ایالت ها شروع به انجام اقدامات خود کرده اند. ماین استفاده از لجن فاضلاب را در مزارع کشاورزی در سال 2022 ممنوع اعلام کرد و تنها کشوری است که این کار را انجام داده است. در ماه دسامبر ، یک قانونگذار تگزاس لایحه ای را ارائه داد که محدودیت هایی در سطح خاصی از PFA ها در لجن فاضلاب اعمال شده برای زمین های کشاورزی قرار می دهد. قانونگذاران اوکلاهما همچنین لایحه ای را ارائه داده اند که می تواند یک مهلت قانونی برای استفاده از لجن در زمین های کشاورزی قرار دهد.

ممنوعیت آشکار استفاده از لجن به عنوان کود ، مشکلات خاص خود را به وجود می آورد. لجن فاضلاب هنوز به جایی احتیاج دارد تا برود. از زمان ممنوعیت ماین ، برخی از کارخانه های تصفیه فاضلاب می گویند که آنها مجبور شده اند لجن فاضلاب را از حالت خارج کنند.

کارشناسان محیط زیست می گویند آنچه مهم است محدود کردن میزان PFA هایی است که در وهله اول در فاضلاب و فاضلاب به پایان می رسد. این امر می تواند ناشی از استفاده از PFA در محصولات روزمره باشد ، یا نیاز به تولید کنندگان برای تصفیه فاضلاب آلوده قبل از ارسال آن به کارخانه های تصفیه فاضلاب شهری داشته باشد.