برای بسیاری از علاقه مندان باغبانی ناشناخته است، به دست آوردن خاک سطحی برای کاشت گیاهان و گل ها می تواند آزادانه و کارآمد انجام شود. خاک سطحی که برای باغبانی ضروری است، خواه برای باغ سبزیجات، گلدان مجدد یا باغبانی عمومی باشد. این ترکیب خاکی که به طور معمول در قالب ها و اندازه های مختلف در مهد کودک ها و سوپرمارکت ها یافت می شود، سرشار از مواد مغذی معدنی است که برای رشد سبزیجات حیاتی است. اگرچه برای خرید با قیمتهای نسبتاً متوسط در دسترس است، هزینه آن میتواند افزایش یابد، به خصوص برای پروژههای باغبانی بزرگتر.
ویژگیهای خاک بر اساس نیازهای تغذیهای خاص گیاهان مختلف متفاوت است و هر نوع نیاز به ترکیب شیمیایی-فیزیکی و سطح pH منحصر به فرد دارد. خاک فروخته شده عموماً برای گیاهان گلدانی در نظر گرفته می شود اما برای گلخانه ها، باغ ها و لکه های سبزیجات نیز مناسب است. خرید خاک برای نیازهای باغبانی گسترده می تواند پرهزینه باشد و به دلیل بسته بندی به زباله های پلاستیکی کمک می کند.
با این حال، یک جایگزین پایدار و بدون هزینه از طریق استفاده از زباله های آلی وجود دارد. ضایعات آشپزخانه مانند ضایعات سبزیجات و میوه ها برای ایجاد یک خاک سطحی غنی از مواد مغذی عالی هستند. این زباله ها را می توان به کمپوست غنی از نیتروژن، فسفر و پتاسیم تبدیل کرد که برای استفاده به تنهایی یا مخلوط با خاک باغچه مناسب است. این روش کمپوست خانگی ساده و سازگار با محیط زیست است و می توان آن را با یک کمپوست یا یک گودال کوچک در زمین انجام داد.
فرآیند کمپوست شامل فعالیت بیولوژیکی هوازی است که توسط باکتری ها و قارچ های طبیعی موجود در خاک تسهیل می شود. این نه تنها خاک با کیفیت بالا را به صورت رایگان فراهم می کند، بلکه زباله های خانگی را 30 تا 40 درصد کاهش می دهد. علاوه بر این، برخی از شهرداریهای ایتالیا کاهش مالیات پسماند را برای ساکنان کمپوست خانگی ارائه میکنند و برخی دیگر برنامههای بازیافتی را آغاز کردهاند که به شهروندان اجازه میدهد تا خاک سطحی را به صورت رایگان جمعآوری کنند. باغبانان تشویق می شوند که بپرسند که آیا شهرداری محلی آنها چنین مزایایی را ارائه می دهد و به طور بالقوه به خاک سطحی با کیفیت بدون هیچ هزینه ای دسترسی پیدا می کند.
